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존재감 효과: 누군가의 존재감이 당신의 성과를 극적으로 바꿀 수 있는 이유
현대 심리학을 바꾼 실험
때로는 멈출 수 없다고 느낄 때가 있습니다 .
일정보다 일찍 일을 끝내고, 모든 게 순조롭게 흘러가고, 성과도 탁월합니다. 하지만 어떤 때는 똑같은 일을 하는데… 모든 게 힘겨운 싸움처럼 느껴질 때도 있습니다. 유일한 차이점은? 바로 다른 사람이 방에 있다는 것입니다.
그들은 말도 하지 않고, 아무것도 하지 않습니다. 하지만 그들의 존재는 당신의 성과를 변화시킵니다.
이것이 존재 효과 입니다 .
우리의 성과는 다른 사람의 존재 여부에 따라 급등할 수도 있고, 완전히 곤두박질칠 수도 있습니다. 이는 마법이 아니라 과학입니다. 그리고 이를 이해하면 일, 공부, 심지어 훈련 방식까지 달라질 수 있습니다.
여기서는 왜 이런 일이 일어나는지, 그 이면에 숨겨진 신비한 발견을 알아보고, 가장 중요한 것은 이를 어떻게 자신에게 유리하게 활용할 수 있는지 알아보겠습니다.

트리플릿의 실험
모든 것은 자전거에서 시작되었습니다.
심리학자 노먼 트리플릿은 1897년 획기적인 연구를 통해 자전거 선수의 기록을 검토하면서 흥미로운 사실을 발견했습니다 . 즉, 선수들은 혼자 달릴 때보다 다른 사람들과 함께 경주할 때 더 빨리 달리는 것으로 나타났습니다. 심지어 그 "동반자"가 단순히 기계식 페이서일 때조차도 말입니다.
우연인가? 경쟁인가? 승리에 대한 압박인가?
트리플릿은 좋은 생각이 떠올랐다. 아마도 경주 자체가 아니라 외부의 존재가 문제였을 것이다 .
그래서 그는 간단하지만 혁신적인 실험을 통해 그 아이디어를 실험실로 가져왔습니다. 그는 여러 아이들에게 낚싯대를 감아 돌리게 했습니다. 어떤 아이들은 혼자 낚싯대를 감았고, 어떤 아이들은 다른 아이들과 나란히 낚싯대를 감았지만, 직접 경쟁하지는 않았습니다.
결과는?
다른 사람이 있는 곳에서 과제를 한 아이들은 더 빨리 끝냈다.
트리플릿은 이 현상을 사회적 촉진(social facilitation) 이라고 불렀습니다 . 다른 사람의 존재 자체가 우리의 수행에 영향을 미칠 수 있다는 생각입니다. 이는 인간에게서만 나타나는 현상이 아닙니다. 나중에 개미의 땅 파기(Chen, 1937)와 닭의 먹이 주기(Tolman, 1964)에서도 동일한 패턴이 관찰되었습니다. 이는 인간에게만 나타나는 특성이 아닙니다.
하지만 아직 발견되지 않은 것이 많이 남아 있었습니다.
부정적인 존재
그 다음 연구들은 혼란을 야기했습니다.
네, 릴을 감는 것처럼 간단하고 반복적이며 숙련된 작업의 경우, 주변에 다른 사람이 있으면 성과가 향상되었습니다 . 하지만 미로를 풀거나, 음절을 암기하거나, 어려운 계산을 할 때는… 그 효과가 정반대였습니다.
사람들의 성과는 더 나빴습니다.
심리학자들은 역설에 직면했습니다. 어떻게 같은 변수, 즉 다른 변수의 존재가 반대되는 효과를 낼 수 있을까요? 존재의 미스터리는 획기적인 아이디어가 등장하기 전까지 풀리지 않았습니다.


존재 효과
1960년대에 로버트 자욘크는 심리학을 영원히 바꿀 아이디어를 제안했습니다.
"다른 사람의 존재는 생리적 각성을 증가시킨다."
다시 말해, 우리를 더 기민하고, 더 활동적이며, 더 준비된 상태로 만듭니다. 하지만 같은 각성 증가는 흥미로운 효과를 낳습니다. 바로 우리의 지배적인 반응을 증폭시킨다는 것입니다 .
- 작업이 쉽거나 잘 익혔다면, 주도적인 반응은 대개 옳습니다(무엇을 하는지 알고 있기 때문입니다). 따라서 더 나은 성과를 낼 수 있습니다.
- 하지만 과제가 어렵거나 익숙하지 않다면, 주도적인 반응은 틀릴 가능성이 높습니다(무슨 일을 하는지 정확히 모르기 때문입니다). 그래서 성과가 떨어집니다.
자욘츠는 우아한 방법으로 그 미스터리를 풀었다.
그리고 연구 결과도 그의 이론을 뒷받침했다.
당구 선수들을 예로 들어 보겠습니다. 전문가들은 관찰 결과 더 나은 성적을 거두었습니다. 공을 더 많이 넣고 더 정확하게 쳤습니다. 그들에게 주된 반응은 성공이었습니다. 하지만 초보자들은 같은 관찰에서 더 많은 실수를 하고, 쉬운 샷을 놓치고, 얼어붙었습니다. 그들의 주된 반응은 실패하고, 주저하는 것이었습니다.
이 패턴은 계속해서 반복됩니다. 존재는 당신 안에 있는 가장 큰 잠재력을 증폭시킵니다 .
그리고 단순히 존재감만이 중요한 것이 아닙니다 . 군중과 근접성 도 중요합니다 . 관객이 많거나 물리적으로 가까이 있을 때, 흥분은 너무 높아져 마비될 수 있습니다. 한때는 쉽게 느껴졌던 것이 이제는 흔들리고 불확실해집니다.
의 존재하나사람들은 압도감을 느낄 수 있다.
군중 속에 있으면 마비되는 듯한 느낌을 받을 수 있다.

존재가 우리에게 영향을 미치는 이유는 무엇인가?
결국 평가 에 대한 우려가 생깁니다 .
누군가 우리를 지켜보고 있을 때, 우리는 판단받는 것을 두려워합니다. 때로는 의식적으로, 때로는 자동적이든 무의식적이든 말입니다. 그들의 존재는 심리적, 생리적 반응을 유발합니다. 심박수, 호흡, 근육 긴장도가 증가합니다. 놀랍게도, 이러한 현상은 원숭이에게서도 나타납니다. 다른 사람의 감시를 받으면 원숭이는 흥분합니다.
한 실험 결과, 관찰자들이 눈을 가렸을 때는 그런 효과가 나타나지 않았습니다. 누군가가 현장에 있는 것만으로는 충분하지 않습니다. 그들은 우리를 평가할 수 있어야 합니다 .
효과는 다음과 같은 경우 더욱 강화됩니다.
- 관찰자는 낯선 사람이다
- 지위나 권한이 있음
- 해당 업무의 전문가입니다
- 그들의 의견은 우리에게 중요합니다
우리는 좋은 인상을 남기고 싶어 합니다. 사회적으로 우리의 역량을 보여주고 싶어 합니다. 바로 그렇기 때문에 이러한 각성이 시작되는 것입니다. 특히 관찰자가 이 네 가지 특징 중 하나 이상을 충족할 때 더욱 그렇습니다.
그리고 그러한 각성은 지배적인 반응에 따라 양날의 검이 될 수 있습니다.
만약 당신이 그것에 능숙하다면, 당신은 더 나아질 수 있을 것입니다.
그것으로 어려움을 겪으면 더 힘들어질 거예요.

이제 왜 누군가 방에 들어올 때 당신이 가끔 변하는지 아셨죠? 헬스장에서 다른 사람과 함께 운동할 때 왜 최선을 다하는지, 집에서는 아무 문제 없이 잘 흘러가던 연설이 청중 앞에서는 왜 더듬거리는지 아셨죠?
우연이 아닙니다. 존재감의 효과 입니다 .
- 뭔가 새로운 것을 배우고 계신가요? 고독과 고요함을 추구하세요 .
- 그 일을 완벽하게 해냈나요? 다른 사람들과 함께하세요 . 당신의 성과는 눈부실 겁니다.
- 판단에 마비된 기분이 드시나요?청중 없이 연습하기그리고 점진적으로 자신을 드러내세요. 그래서 저는 개인 일기를 쓰는 것부터 시작해서 작가로서 활동하는 것을 추천합니다.
존재는 돋보기와 같습니다. 존재 는 당신의 본질을 바꾸지 않지만, 이미 존재하는 것을 확대해 줍니다.

✍️ 당신의 차례 : 당신은 언제 누군가의 존재의 영향을 가장 강렬하게 느꼈나요?
💭 오늘의 명언 : "그가 어떻게 아무 말도 없이 나를 진정시켰는지 모르겠지만, 그는 정말 그랬어요. 어떤 사람들은 마음이 편안해지는 존재감을 가지고 있는데, 그는 그런 사람 중 하나예요."
— 콜린 후버 , 《It Ends With Us》
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참고문헌 📚
천천히꾸준히!아자!!복리의마법!!!
원문
The Presence Effect: Why Someone’s Presence Can Dramatically Change Your Performance
The experiment that changed modern psychology
medium.com
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